此际她是全然为他考量，“倘你册立郝四娘子为皇后，或有缓和。”今上却摆首：“并非缓和，而是取悦。两人相交，舒逸为上、客气为中、讨好为下。我不愿冤屈自己。”纾臻却想，他们之间可曾抵达舒逸的境地？再忆作昔的一番气闷，深觉连融洽都算不得，今上又道：“明日我会召见藉存，考校一下他的学识。”纾臻蹙眉：“长兄终岁被海氏拘在房中读书，待人接物都十分木讷，看起来不机灵，千万别让他冲撞了你。”今上却毫不介怀地说：“我以你为妻，藉存便是我大哥，他科考几载未第，我盘算替他寻出根源、让他能在明年更进一步。”
纾臻想了想：“缘由便是阿兄厌学。他实在不喜读书。”今上笑道：“那不妨事。世上万事总有他嗜好的一样。容我明日一鉴吧。”纾臻愧疚道：“你这样操劳，还照料我的家眷……我真有些过意不去。”今上抚着她散开的青丝，将衾角压在枕底，“我适才想到一事。直笔考功与官宦考绩同理，讲究循名责实，也便是官位越高、考功越严。若是我此刻进秩，你的考功要比惠、馥难两成，我倒不忧虑你的勤力，只是你眼下身体有恙，能成么？”
纾臻立刻道：“我没有资历、才也浅薄，本不想越过两位师长。待我真有进益了，再给我升陟也不迟呀。”今上却仍存犹疑，“然权高者能裁决诸事。张氏便是仰仗娘娘的势力作威作福……内省不乏有品阶高于你的女史，我怕她们为难你。纾臻，我不愿你陷入危急。我想你一世安健顺心。就是我偏私，谁能容忍自己的心爱摧眉折腰、何况我本有权力替你避除烦恼。”因他待她小意顺从，纾臻并未将他同霸道一类的辞令联想一处，如今渐觉他君王势足，反而笑起来：“那封贵妃的事亦搁置么？”今上应道：“要议。不过你何时接旨，就看中书、言官能滞阻到何等地步。两月后若能迁陟，已算顺遂了。”
纾臻也曾听说，御宝白制，由皇帝亲自其起草诏书，若不经中书出诰，等同废笺一张。士人们都以登台阁、升禁从为显宦，所以谏官与翰林几乎是天下读书人的至高追求。但不想某日拟出的御旨是为她、自家亦会成为谏官劾奏的对象，今上猜中她的顾虑，揽实她说：“我才驳回了中书舍人的请求……真是巧。”纾臻讶异而问：“就是伪旨的那日？那日是政事堂的堂除，议迁的都是紧要阙员、或者清望官宦……大场面啊。”每逢说起官政，她的兴致都无比高卓，今上已多有体会，于是眼下径直问道：“你很嗜好做官吧？纾臻若是男儿身，如今就是我最忠诚的能臣。”
畅想收梢，她十分诚恳地说：“我只是很感兴趣。但政治也不是我所想的那么纯粹，官家的朝堂中悉是纯臣么？”今上答道：“宦海确如此。波谲云诡、互相倾轧，邓初想我特授薛氏鼓院官吏，被枢相指责偏袒自家女婿、以权谋私。”纾臻笑道：“鼓院隶司谏、正言，谏官在我朝是格外要紧的差遣，哪能那么轻易地除授呢。”今上亦同此想，也惊于纾臻对官制之深知，“邓初掌中书，官声清明，如今尚不能免俗，要为自家女婿求得司谏一官。我只想为你谋贵妃一位、又非皇后，如何不行？”
纾臻不愿再他再纠结费神，因而抚上他的心口：“听窦都知说，你这两日常感心痛。才刚请御医诊断了么？”今上喟息：“刘铭诊过脉，未看出甚么病症。我也甚觉奇怪，每次心口疼痛、大都是你境遇不顺之刻，而只要见到你，便有极大缓解。”纾臻不觉是真，假意在他心窝一拍，“才说你像木头，你就开花了！”今上本想辩解，一想又说：“你别急。待我向槐阴取经，他十分懂得抚慰人心，他家娘子与他感情亦极好。我上回向他请教，他说要投你所好，我左思右想，你不甚爱奇珍异宝、也鲜少佩戴簪冠耳饰，独独钟爱的就是加官增禄吧。”
