天天过去，卫八处士的孩子们渐渐长大。他们有的开始帮着父亲干农活，稚嫩的双手也渐渐变得粗糙有力；有的则跟着村里的私塾先生学习识字，眼中充满了对知识的渴望。卫八处士看着孩子们一天天成长，心中感到无比欣慰，那欣慰如同春日里盛开的花朵，在心中绽放。他希望孩子们能够走出这个小村庄，去看看外面的世界，过上更好的生活，不再像他一样，被生活的重担压得喘不过气来。
然而，命运似乎总是喜欢捉弄人。就在孩子们逐渐长大成人的时候，一场突如其来的旱灾袭击了这个村庄。连续几个月没有下雨，天空像是被一块巨大的幕布遮住，没有一丝水汽。田地干裂，土地干裂出一道道狰狞的口子，像一张张绝望呼喊的嘴。卫八处士望着自家那片毫无生机的农田，满心都是无力感。他无数次在夜里跪在干涸的土地上，向着苍天祈求降雨，额头磕破了，血渗进干裂的土里，却依旧唤不来一丝湿润。
村子里的人都陷入了绝境，饥饿像恶魔般肆虐。孩子们饿得哭闹声越来越微弱，大人们也面黄肌瘦，脚步虚浮。卫八处士家中的存粮早已见底，每天只能煮些野菜汤勉强维持。他看着孩子们日渐消瘦的脸庞，心如刀绞，却毫无办法。
而此时的杜甫，正在遥远的城市中为这场旱灾忧心忡忡。他穿梭在大街小巷，向那些达官贵人、富商巨贾诉说着灾区百姓的惨状，希望他们能伸出援手。可大多数人都冷漠地摇头，自顾自地享受着奢靡生活，对百姓的苦难视而不见。
杜甫又气又急，却不肯放弃。他想起与卫八处士重逢的那个温暖夜晚，那是他在黑暗中前行的动力。他知道，自己必须为受灾百姓做点什么。于是，他日夜挥笔，写下一首首饱含血泪的诗，描绘旱灾的惨状：“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。” 他希望这些诗能像火种，点燃人们的良知。
这些诗在民间迅速传播开来，一些有良知的小吏
