在江南水乡的青石板路尽头，有个名叫桃源镇的古朴之地，镇中林家，曾是刺绣名门。林悦便生于这满是丝线与锦缎的世家，自幼对刺绣耳濡目染，灵秀聪慧的她，针法细腻，绣出的花鸟鱼虫仿若鲜活灵动、呼之欲出，本以为一生会在绣架前安然度过，将家族绣艺传承发扬。
然而，命运的阴霾骤降，林悦十二岁那年，父母外出采买绣线，返程途中遭遇山洪，不幸罹难，家族生意自此一落千丈。叔父林川趁势接管林家绣坊，他贪婪短视，全然不顾绣艺传承，只图将库存绣品低价抛售换钱，又肆意挥霍，引入劣质丝线，致使绣坊名声败坏，原本门庭若市的铺子也门可罗雀。曾经对林悦关爱有加的绣坊绣娘们，大多被叔父克扣工钱、逼得另谋出路，只剩几位念旧的老嬷嬷，陪着林悦在这衰败之所，守着往昔辉煌残影。
林悦在这凄风苦雨的日子里，没被打倒，反倒愈发坚韧。她白日于破落绣坊中钻研古旧绣谱，尝试将早已失传的双面异色绣法重现，夜里就着昏黄烛火，苦练针法，手指常被针扎得鲜血淋漓，却也不停歇。为寻优质丝线，她徒步翻山，去往偏远村落，与养蚕农户软磨硬泡、商定专供；资金匮乏，她便带着几幅精心绣品，在集市摆摊，无惧旁人冷眼嘲笑，耐心讲解林家绣艺精妙，渐渐攒下微薄积蓄，也引来些许赏识之人关注。
转机悄然降临，镇上举办绣艺大赛，胜者可获丰厚奖金与珍贵丝线，还能得城中最大布商青睐、签约合作。林悦决心参赛，叔父林川知晓后，先是假意鼓励，暗地却偷走她准备参赛的绣样蓝本，还弄坏她半数绣线。林悦悲愤交加，却在老嬷嬷宽慰下迅速振作，凭借记忆重绘绣样，以家中仅剩丝线，绣出一幅《春日蝶舞图》，针法融合创新双面绣与传统平针、套针，蝶翼薄如蝉翼、纹理清晰，花卉娇艳欲滴、暗香似乎要溢出锦缎。
大赛当日，林悦作品压轴登场，满堂皆惊，评委们赞不绝口，一举夺魁。声名传开，先前离去绣娘纷纷归
