度。
就这样，一个破败的家庭与一个年轻人混乱的灵魂，被命运推向了更深的深渊。
第三章：泥潭深陷
1. 癫狂的赌局
辞职后，郑运杰像脱缰的野马，每天精神恍惚，却又迅速扑进各种麻将局里。他深知父亲走后，那些要好的牌友、街头熟人都对他另眼相看：有的因为他“有了笔钱”，想拉他下水；有的则想从他身上捞油水。可他并不在意，他只想在不断的赌局中找到某种刺激，或者某种“存在感”。
“哟，郑哥来了！”麻将馆门口，那些经常混迹于此的赌徒和闲杂人等纷纷打招呼。他走进去，坐到座位上，就有人主动替他倒水、点烟。虽然他隐约察觉到这是种“纸醉金迷”的假象，但此刻他无力思考。只要把牌码好，他的注意力就会全部集中在牌面上，以至于暂时忘却那噩梦般的现实和内心的痛苦。
起初，他还有所保留，每次出手不超过几百。然而输赢翻复后，他开始加大赌注。偶尔赢一把，他的虚荣心与侥幸心理就被无限放大：“瞧，我有运气，也有牌技！”可更多时候，他会遭遇失败与损失。每当输光，他就一把抓起包里的钱继续买筹码，完全顾不上明天的日子。时间长了，他在天津的几个赌场和私人麻将会所里逐渐小有名气，别人都管他叫“郑少”，表面客气，实际上都想从他身上捞好处。
2. 友情与背离
在这个阶段，最让他仍保持些许理智的，是程宇鹏、陈星屹立和廉政。这三人多少还保留着对昔日朋友的那份真心。他们并非不爱打麻将，但与郑运杰不同，他们还有工作，有日常生活的轨道，并不会像他一样彻底沉溺。有时候，他们会联合起来劝郑运杰“悠着点”，可惜效果甚微。
“运杰，你最近是不是输不少？”陈星屹立有一天晚上特地来找他，“我听人说你一次就扔了五千、八千的，咱以前打麻将都是二三百封顶的，你这也太疯狂了。”
“你管得着？”郑运杰白了他一眼，“我有钱，我爱怎么玩就怎么玩。”
